— А что, если мы предложим вам поработать у нас экспертом по некоторым вопросам?
— Неужели вы хотите взять меня на работу? — засмеялся Дронго. — Представляю, что про вас напишут газеты.
— Нет, не хочу, — признался Премьер, — вы слишком популярны в стране, и наше сотрудничество должно оставаться втайне. В строгой тайне, — подчеркнул Премьер.
— Я что-то не понимаю.
— Мы дадим вам людей, — объяснил Премьер, — и вы будете работать на группу Романенко. Негласно. Все расходы мы вам оплатим. Я знаю, вы получаете гонорары за свои расследования. Готов обсудить и этот вопрос.
— Значит, вы хотите, чтобы я помогал Романенко? Я правильно понял?
— Речь идет не о прямой помощи, — осторожно заметил Премьер, — никто не предлагает вам вмешиваться в работу правоохранительных органов. Я имею в виду консультации. Вы известный специалист в области расследований, бывший эксперт ООН и Интерпола. И если в особо сложных ситуациях будете делиться опытом с нашими сотрудниками, это пойдет им на пользу.
Премьер-министр, привыкший обдумывать каждый свой шаг, был предельно осторожен.
«Он хочет иметь козырь против недоброжелателей, — подумал Дронго, — понимает, что Романенко в одиночку не удастся довести расследование до конца. Что ему необходим помощник. Не состоящий на службе, свободный от государственного контроля эксперт».
— Мне нужны люди, — сказал Дронго.
— Сколько? — спросил Премьер. — Учтите, тут необходима строгая конспирация. Да и возможности у нас ограниченные.
— Дайте мне Зиновия Михайловича. — Дронго вспомнил инженера, работавшего с ним три года назад. Его тогда прислали из Службы внешней разведки. — Мне нужен этот человек с его аппаратурой.
— Сделаем, — сказал Премьер.
— И еще нужна полная независимость, чтобы никто не вмешивался в мои дела, — сказал Дронго и, заметив набежавшую на лицо Премьера тень недовольства, добавил: — Вы же знаете, я не люблю, когда мне мешают.
— Хорошо, — вздохнул Премьер, — что еще?
— Финансирование. Я дорого стою. Это не реклама, мне нужен минимум…
— Я знаю ваши способности, — перебил его Премьер, — сколько вы хотите?
Дронго назвал сумму. Помолчав, Премьер кивнул.
— Охрана нужна?
— Нет, — улыбнулся Дронго, — толку от нее никакого, одна суета.
Премьер усмехнулся, вытер платком пот со лба.
— Во что бы то ни стало надо найти доказательства вины этих людей. Если хотите, это моя политическая программа. Речь идет не только об арестованном заместителе министра. Генеральный прокурор сообщил, что Ахметов был связан с людьми во властных структурах. Существовала разработанная система хищений в Минтопэнерго. Система лжебанкротств, ускоренных лжебанкротств. По самым скромным прикидкам наших экспертов, украдено не менее пяти-шести миллиардов долларов. Пять-шесть миллиардов, — повторил Премьер, — это единственное, что можно доказать. За такие деньги они могли купить всех чиновников и руководителей, даже в кабинете министров.
— За такие деньги они будут сражаться, — вставил Дронго.
— Обязательно будут, — согласился Премьер, — и не исключено, что мы проиграем.
— Зачем тогда вы ввязываетесь в эту драку? — поинтересовался Дронго. — Вы человек пожилой, многое повидали, у вас огромный опыт. Не все ли вам равно, какая группировка придет к власти? В принципе все они на одно лицо. Одни получше, другие похуже.
— Может, вы и правы, — ответил Премьер, — но очень противно чувствовать себя марионеткой в руках кукловодов. Терпеть не могу, когда кто-то пытается решать за меня. Надо рискнуть. Всем будет трудно, я знаю. Особенно вам. Поэтому я согласен на все ваши условия. Но и у меня есть свои. Всего два. Первое вы уже знаете. Конспирация. Никто не должен знать о нашем разговоре. Хотя бы до моей смерти. Я намного старше вас, и вы, надеюсь, потерпите. Ждать не так уж долго. Во-вторых, вам придется соблюдать некоторые правила игры, то есть действовать только законными с точки зрения права и этики методами. Для нас это очень важно.
— Понимаю, — серьезно ответил Дронго. — Я всегда стараюсь действовать в рамках закона. Если получается, — добавил он тихо. Премьер усмехнулся. Они поняли друг друга.
— Договорились, — Премьер поднялся. — Мой помощник даст вам свой прямой телефон. Звоните в любое время суток. Зиновий Михайлович вечером свяжется с вами. У вашего дома будут постоянно дежурить сотрудники ФСБ. На всякий случай. До свидания.
Он пошел было к двери, но на пороге остановился и, повернувшись к Дронго, напомнил:
— Действуйте в рамках закона.
И вышел. Через полчаса Дронго отвезли домой. Еще через час к нему приехал Романенко.
— Мы проверили наши сообщения, подозревать можно всех пятерых, — сказал он мрачно. — Как вычислить предателя? У нас в запасе всего день. Вряд ли успеем.
— Попытаемся, — произнес Дронго, — попытаемся выявить предателя среди ваших лучших сотрудников. Помните, что говорят французы? «Предают только свои».
— Этого я и боюсь, — признался Всеволод Борисович. — У вас есть какой-нибудь план?
— Есть, — улыбнулся Дронго и стал рассказывать.
Егор Фанилин, настройщик роялей, был альфонсом и не видел в этом для себя ничего обидного, тем более что в таком качестве пребывал последние двадцать лет своей жизни. Симпатичный, хорошо воспитанный, закончивший консерваторию и в меру начитанный, он нравился женщинам с первого взгляда. К своим сорока сохранил удивительно стройную фигуру и густые, светлые, вьющиеся волосы. Он тщательно следил за собой, всегда был чисто выбрит, благоухал хорошим парфюмом, даже умудрялся элегантно одеваться. И все для того, чтобы охмурить очередную жертву и сесть ей на шею.